История Великолукского уезда
Великолукский уезд был образован в 1777 году и просуществовал до 1927 года. Он делился на более мелкие административные единицы: волости (до революции их было 17), которые, в свою очередь, состояли из сельских обществ (354), в каждом из которых имелось по нескольку селений (всего 2298).
Среди ста с небольшим тысяч населения Великолукского уезда в начале XX века подавляющее большинство составляли русские. Кроме них также проживали немцы, поляки, латыши, евреи и цыгане. Некоторое значение в смысле границ имел так называемый Петербургский тракт или почтовая дорога из Порхова в Витебск (ныне дорога из Великих Лук на Насву и Локню), разделявшая нагорную и низменную части уезда. Существовала даже фраза «Я из-за дороги», которая подчеркивала некоторую разницу между жителями уезда.
Большинство русских исповедовало православную веру, но было немало и раскольников. До революции в уезде насчитывалось 54 храма. Каких-либо конфликтов на национальной или религиозной почве не наблюдалось.
Главным занятием жителей было земледелие. Из засеваемых сельскохозяйственных культур на первом месте стояла рожь, затем шли овес, ячмень, гречиха, полевой горох, картофель и пшеница. Что касается льна, то посевы его встречались довольно редко, только для домашних нужд. На огородах выращивали репу, лук, свеклу, морковь, турецкий боб (фасоль), подсолнечник. Совершенно отсутствовали укроп, петрушка, сельдерей, а также помидоры. Фруктовых садов в уезде, в отличие от Великих Лук, было мало и только у помещиков.
Помимо землепашества крестьяне занимались различными промыслами, разносной торговлей, изготовлением барок, производством кирпича, выжиганием древесного угля, продажей дров, выделкой кадок, ведер, посуды, заготовкой щетины и так далее. Из промышленных предприятий в уезде были: 4 винокуренных завода (наиболее крупный из них - в имении Корвин-Круковских - Рыжаково), а также несколько пивоваренных, кожевенных, гончарных, дегтярных и синильных заводов. В торговле значительными событиями были ярмарки в Великих Луках, проводившиеся 4 раза в год, и торжки в крупных селениях и погостах, куда крестьяне привозили продукты своего труда на продажу. По данным псковского краеведа Василева, в уезде насчитывалось 47 мелочных лавок, 56 питейных домов, 4 постоялых двора, харчевня и трактир.
В нескольких публикациях последних лет жизнь русской деревни до революции явно приукрашивается и представляется этакой сытой и благополучной. Однако это не соответствует действительности, о чем свидетельствуют подлинные документы. Главной бедой крестьянства являлось малоземелье. После отмены крепостного права великолукские помещики сохранили за собой 58% всей земли. Крупнейшие из них - Голенищевы-Кутузовы, Брянчаниновы, Лавровы - имели по нескольку тысяч десятин, а на крестьянина в среднем приходилось чуть больше четырех.
По количеству земли на душу населения Великолукский уезд занимал последнее место в губернии. Низкие урожаи, связанные с плохой обработкой земли, и отсутствие удобрений, не могли прокормить крестьян, и они вынуждены были арендовать землю у своих бывших господ на самых кабальных условиях. Доктор Л.А. Маровский, обследовавший Великолукский уезд в 1870 году и оставивший очень интересные записи, хранящиеся в великолукском архиве, писал: «Крестьяне в домах, многие уже с масленицы, не едят хлеба. Да и тот хлеб, что ели они, был ржаной с мякиной, кострой и песком от жерновов, высеченных из песчаных камней. Такой хлеб хрустит на зубах, и я часто видел у крестьян стертые, как бы опиленные зубы. Но весной крестьяне и этого хлеба не знают и не бывают никогда сыты. Вместо хлеба они едят лепешки из корней водяного подорожника».
Плохо обстояли дела и со скотом. Попадались деревни, в которых не было ни одной коровы. Сохранилась любопытная таблица конца XIX века о количестве скота на одну ревизскую душу (только лиц мужского пола) по Великолукскому уезду: лошадей - 0,7; крупного рогатого скота - 0,9; свиней - 0,3; овец - 0,4; коз - 0,2. Тот же Маровский пишет, что многие деревенские жители жили в курных избах, крытых соломой, а некоторые жилища крестьян построены из березы и даже осины.
Население было задавлено налогами: подушная подать, оброчная подать, лесной налог, налог с недвижимых имуществ, государственный земельный налог, налог с частных владельцев, выкупные платежи, налог на содержание судебных учреждений, земский, губернский и уездный сборы, мирской сбор и страховые платежи.
Немудрено, что от такой жизни крестьяне были малы ростом, худы и слабосильны, часто болели и умирали. Кроме эпидемий тифа, холеры и оспы, неоднократно вспыхивавших в Псковской губернии, были распространены: скарлатина, лихорадка, желудочно-кишечные и глазные заболевания. Как ни странно, почти совсем не было онкологических, сердечно-сосудистых и психических заболеваний. Смертность временами была выше рождаемости. Например, в 1868 году родилось 3652 человека, а умерло 4663.
Правда, бурное развитие капитализма в России в пореформенное время способствовало изменениям в деревне. Вводился многопольный севооборот, улучшалась сельскохозяйственная техника, развивалась агрономическая наука. В связи с расслоением крестьянства, появляются сельские богатеи - кулаки (по-деревенски «мироеды»), имевшие по 150-300 десятин земли и 20-30 коров. Некоторые помещики переводят свое хозяйство на капиталистические рельсы. Так в имении Максимово, принадлежавшем уездному представителю дворянства Н.Ф. Голенищеву-Кутузову, было создано развитое молочное хозяйство, построены мельница, кирпичный завод. За мелиорацию земель помещик был награжден Министерством земледелия золотой медалью.
Огромную работу в эти годы проводило земство - органы местного самоуправления, созданные в 1864 году. Основные направления, по которым действовало Великолукское уездное земство, были следующие.
Просвещение. К началу XX века было открыто 15 земских начальных школ, ежегодно дотировались все учебные заведения города и уезда, выделялись средства на создание народных библиотек, выдавались пособия нуждающимся учащимся, уделялось большое внимание подготовке педагогических кадров.
Сельское хозяйство. В 1900 году при земстве было образовано Великолукское общество сельского хозяйства, помогавшее крестьянам. При земстве работали два агронома, инструктор по молочному хозяйству и ученый садовод. Каждый год осенью в Великих Луках устраивалась выставка достижений сельского хозяйства.
Связь. К 1911 году был телефонизирован весь уезд и создана земская почта, доставляющая корреспонденцию в самые глухие уголки.
Строительство и ремонт дорог и мостов. Было проложено 143 версты земских дорог. Ежегодно велось дорожных работ на 15 тысяч рублей. Помимо всего этого земство выбирало мировых судей, покровительствовало обществу взаимного кредита, хлопотало о расчистке русла реки Ловать и многое, многое другое.
Дом Земской управы - исполнительного органа этого бурлящего энергией заведения - находился в Великих Луках на Озерецкой улице (ныне Виноградова) и до настоящего времени не сохранился.
Если еще вспомнить, что у дореволюционных крестьян было два очень положительных качества, впоследствии почти полностью исчезнувших из-за экспериментов с сельским хозяйством - любовь к земле-кормилице и трудолюбие, то перспектива в аграрном вопросе была все же весьма обнадеживающей. Но грянувшие Первая мировая война и революции прервали этот процесс.
И, в заключение, несколько строк о быте жителей Великолукского уезда. Летняя верхняя одежда у мужчин состояла из рубахи, штанов, преимущественно белого цвета, и лаптей. Женщины носили сарафаны с высокой талией, перепоясанные тесемкой синего или красного цветов и белыми цветками и полосками. На ногах - лапти, на головах - цветные платки. Замужние крестьянки под платок надевали красные шапочки - повои.
В пищу употребляли ржаной хлеб с мякиной (т.н. «пушной»), щи из капусты и свеклы, заправленные овсяной или ячменной мукой, окрошку из кваса с луком и подсолнечным маслом, горох, ячневую и гречневую каши. Молоко обычно отдавали детям. Мясо и сыр - только по большим праздникам. Праздники случались довольно часто, кроме церковных еще и деревенские. Пили на них немного. По потреблению спиртных напитков Великолукский уезд находился на предпоследнем месте в губернии.
По характеру сельские жители были добрые и мягкие, любили детей. Очень боялись чиновников и начальства, убегая при их появлении. Велик был страх перед сверхъестественными существами - лешими, домовыми, русалками, чертями. Верили в разные приметы, коих было великое множество.
История уезда хранит также богатый материал о забавах и развлечениях его обитателей, об особенностях разговорной речи, топонимике и обрядах.
В. Орлов.
«Путешествие в прошлое.
Великие Луки»